Sebagai seorang wanita dengan suara di Etiopia tidak pernah mudah, terutama ketika suara itu memilih untuk menyampaikan dirinya melalui tulisan dan jurnalisme. Kontribusi wanita sering kali terbatas, terkunci dalam ruang tertentu, diharapkan berbicara lembut, dan sering diminta untuk mewakili orang lain daripada diri sendiri. Selama generasi, bidang-bidang seperti sastra, jurnalisme, dan media telah didominasi oleh suara-suara laki-laki.
Bagi perempuan yang menulis dalam bahasa Inggris sekaligus bahasa ibunya, ketegangan ini memperdalam, karena menulis dapat dianggap sebagai sebuah keistimewaan sekaligus tanda jarak dari apa yang beberapa orang anggap sebagai "Etiopeia asli". Selain itu, memilih untuk menulis secara profesional dalam konteks ini adalah keputusan yang berani dan kompleks.
Dari lingkungan yang menantang ini, Blen Fitaneges muncul. Dilatih sebagai jurnalis, ia secara alami cenderung pada menjadi penyiar radio, dan secara mendasar, menulis, menjelajahi keseimbangan antara suara publik dan kebenaran pribadi sambil mengeksplorasi budaya dan identitas di Ethiopia yang berubah dengan cepat. Mahir dalam bahasa Amharic, Afan Oromo, dan Inggris, ia bergerak melalui berbagai bahasa dengan mudah dan tujuan. Di negara di mana penulis perempuan sering dikurangi dan kurang terwakili, pilihannya untuk mengejar karier di media gaya hidup memberikan harapan bagi pengakuan yang terlambat terhadap perempuan di seni.
Blen lahir di Addis Ababa dan dibesarkan di Bishoftu, dalam sebuah rumah yang tidak memiliki latar belakang seni. Sebagai anak kecil, ia tertarik pada kreativitas, pertama kali mulai menggambar. Namun orang tuanya, yang ingin ia memprioritaskan pendidikan, mendorongnya untuk meninggalkannya. Selama masih duduk di sekolah, ia juga mulai menulis puisi di rumah, meskipun hal itu juga mendapat sedikit dukungan. Meskipun demikian, ia menemukan tempat berlindung di antara teman-teman sejawatnya. Awalnya, ia ingin menjadi seorang pengacara, dan ibunya berharap ia mempelajari kedokteran. Namun Blen menyadari hasrat sejatinya sejak usia muda. Di sekolah dasar, ia mengekspresikan hasrat tersebut sebagai seorang pemimpin, mendirikan klub seni sekolah, mengorganisasi program pagi, dan mengatur hari orang tua.
Untuk memulai dari awal, cintanya terhadap bahasa dipicu oleh gurunya yang mengajar Bahasa Amharik, yang menjadi lebih dari seorang mentor bagi dirinya, tetapi lebih seperti teman. Bahasa Amharik tetap menjadi pelajaran favoritnya, dan dia menyalurkan dirinya dalam menulis, tertarik oleh kebutuhan untuk menyampaikan dirinya. "Menulis dan puisi adalah cara saya menyampaikan diri saya," katanya. "Sama seperti beberapa orang yang merusak kaca atau berteriak untuk melepaskan perasaan mereka, ini adalah sarana saya." Dia menulis pertama-tama untuk dirinya sendiri, lalu untuk berbagi nilai-nilai tentang harga diri, harapan, alam, dan pemberdayaan wanita.
Dia sering memberikan sifat manusia kepada benda-benda untuk membantu menyampaikan makna, dan salah satu puisinya menceritakan kisah seorang wanita yang menjadi korban perdagangan seks dari pedesaan. Hobi-hobinya, termasuk menonton film, menghabiskan waktu di alam, dan mendengarkan musik, juga berkontribusi pada inti seninya. Dia menemukan hasratnya di sekolah dasar dan mengembangkannya selama sekolah menengah dengan bergabung dalam klub teater dan sukarela bekerja sama dengan LSM, di mana dia bertemu orang-orang dari latar belakang yang beragam dan membagikan puisinya dalam berbagai bahasa.
Pada usia 16 tahun, pekerjaan pertamanya dengan lembaga swadaya masyarakat dan mengajar les memungkinkannya untuk mandiri pada usia 18 tahun. Setelah lulus sekolah, Blen pindah ke Addis Ababa untuk mengikuti kursus seni, termasuk cinematography dan jurnalisme, di Universitas Addis Ababa. Ia menjadi anggota kru kamera dalam acara-acara di Universitas Addis Ababa dan segera menemukan pekerjaan pertamanya melalui Facebook dengan HBS Media (Harmonytube), di mana ia bekerja sebagai pembawa berita. Ia melakukan perjalanan harian dari Bishoftu (perjalanan satu setengah hingga dua jam), tiba di Addis sebelum pukul 08.30, membacakan berita pukul 09.00, dan membantu pengeditan serta penulisan naskah di belakang layar. Dengan pengalaman yang semakin bertambah, ia bergabung dengan Kings of Abay, sebuah kelompok hiburan terkenal nasional, sebagai penulis di divisi film.
Suara kuatnya segera menarik perhatian, dan dia ditawarkan peran sebagai jurnalis olahraga di Awash FM. Meskipun merasa terhormat, dia menolak, memilih untuk fokus pada bidang yang lebih dekat dengan passion-nya. Dia bergabung dengan Ethio FM sebagai penyiar radio, di mana sebagian dari perannya melibatkan kerja sama dengan perusahaan dalam konten promosi. Menggunakan kekayaan pariwisata kampung halamannya, dia mulai mempromosikan hotel lokal seperti Hotel Raba dan Hotel Ivy, serta lokasi film.
Baru-baru ini, dia mendapatkan kontrak tetap selama satu tahun sebagai promotor untuk Hotel Ivy. Dia menjadi suara kampanye seperti Visit Oromia dan pendekatan pemilih pariwisata. Kehidupan sebagai penyiar radio sangat menuntut, jadi dia baru-baru ini pindah ke Addis Ababa secara penuh waktu, meskipun masih kembali ke Bishoftu pada akhir pekan untuk terus melanjutkan pekerjaan promosinya.
Dari sudut pandang seorang seniman, Blen mengambil inspirasi dari tokoh-tokoh global maupun lokal yang membentuk pendekatannya dalam bercerita. Kata-kata Oprah Winfrey, "Ubah luka kamu menjadi seni," sangat melekat pada dirinya, mencerminkan perjuangannya menjadi seorang penulis di masyarakat yang menghargai bidang ini rendah.
Ia juga menyebut John Donne sebagai pengaruh sastra. Di Etiopia, inspirasi terbesarnya adalah Alemtsehay Wedajo. Ia pernah memiliki kesempatan untuk mempresentasikan sebuah puisi kepadanya dalam peluncuran buku di Hotel Ghion melalui acara Sak Takeshino. Ia telah membawa puisi itu selama bertahun-tahun, dan ketika momennya tiba, ia membacanya dengan lantang. Ditulis dalam Bahasa Amharik, puisi itu menghormati warisannya dan berjanji untuk melanjutkannya, menggunakan bentuk tradisional werik dan sem.
Saat merefleksikan proses penulisannya, Blen sering mulai dengan mengakui cintanya terhadap membaca. Di Bishoftu, dia menghabiskan jam-jam di perpustakaan setempat, membaca segala sesuatu mulai dari Shakespeare hingga sastra klasik. Paparan mendalam terhadap bahasa ini membantunya menulis puisi dengan lancar dalam bahasa Inggris maupun Amharik. "Alih-alih prosa, bentuk puisi selalu menarik perhatian saya lebih banyak," jelasnya.
Seiring berjalannya waktu, gaya ini membentuk suaranya dan bahkan pekerjaan promosinya. Ia percaya bahwa meskipun banyak orang dapat menulis puisi, menyampaikannya dengan jelas dan perasaan adalah keterampilan yang berbeda. Menemukan keseimbangan itu telah menjadi salah satu pencapaian paling bermaknanya.
Namun, perjalanannya sebagai seorang wanita yang menjalani kehidupan antar kota tidak selalu cerah. "Tiba terlambat dan pulang ke rumah pukul tengah malam tidak pernah benar-benar disetujui oleh orang tua saya, dan itu wajar," katanya. "Kerjaannya sangat melelahkan secara fisik, dan saya tidak punya mobil untuk diandalkan." Mencari sponsor juga menjadi tantangan lain; meskipun menawarkan peluang jaringan yang berharga, hal itu juga membuatnya terpapar perilaku yang tidak pantas dan perilaku tidak profesional, terutama sebagai seorang wanita. "Untuk promosi di daerah dataran rendah, mereka bahkan tidak percaya pada pekerjaan saya," jelasnya. "Meyakinkan mereka dengan proposal yang saya bawa sendiri sangat melelahkan; tidak ada sponsor di stasiun radio." Dewasa itu sendiri membawa tantangannya, terutama di media. "Bahkan ketika saya melamar posisi yang sama dengan seorang pria, mereka dipilih daripada saya," katanya. Diskriminasi gender dan penghasilan yang lebih rendah adalah realitas yang terus-menerus harus ia lawan.
Dalam tiga tahun terakhir, dia telah bekerja di berbagai peran media, selalu mengatur pekerjaan karena, menurutnya, dia tidak pernah ingin tinggal di satu tempat saja. Di Awash FM, dia bekerja di bidang seni, sementara di Ethio FM, dia menganalisis musik dan menciptakan segmen radio.
Ia juga mempromosikan kota tersebut melalui konten pariwisata dan menjadi tuan rumah program bersama kedutaan untuk mendorong pertukaran budaya antara Etiopia dan negara-negara masing-masing. Di luar media, ia sukarela bekerja sama dengan NGO Spanyol Tsehay Association, mendukung orang-orang dengan disabilitas secara lokal, dan kemudian bekerja di divisi internasionalnya pada proyek kesehatan dan gizi di daerah terpencil. Sebagai manajer asisten, ia membantu mengkoordinasi program makanan bagi siswa yang kurang mampu dan menulis surat resmi.
Ia berencana menerbitkan puisi-puisi yang telah ditulisnya di lebih dari 13 jurnal, baik dalam bahasa Inggris maupun Amharik, sering kali menjelajahi tema-tema seperti Kene dan sejarah Ethiopia. Sejak kecil tumbuh sebagai putri seorang tentara, ia lama tertarik pada kehidupan tentara, perwira angkatan laut, dan patriot. Antusias dalam menceritakan kisah mereka dan memberikan suara atas pengalaman mereka, ia saat ini sedang menulis biografi akademisi terkenal dan perwira angkatan laut, Laksamana Profesor Mohammed Bedru. Dengan menulis sebagai intinya, ia bermimpi meluncurkan saluran YouTube, menjadi duta merek, dan suatu hari bekerja sebagai jurnalis dan penulis internasional untuk platform seperti Al Jazeera atau CNN.
Pada akhirnya, ketika merenungkan bagaimana mendukung generasi penulis berikutnya, khususnya perempuan, dia memberikan nasihat ini: "Kelilingi dirimu dengan orang-orang yang memiliki ide-ide cerdas, siap bekerja sama, dan manfaatkan alat yang kamu miliki. Platform seperti TikTok dan Facebook bisa menjadi kuat jika digunakan dengan baik. Saya bisa bekerja di sektor pemasaran atau pariwisata, tetapi saya mengikuti passion saya, dan saya menasihati orang lain untuk melakukan hal yang sama." Dia percaya tidak ada yang tidak mungkin dicapai dan bahwa batasan keuangan atau hambatan sementara tidak boleh mendefinisikan kita. "Kita harus menghargai diri kita sendiri, bakat kita, dan orang-orang di sekitar kita."
Tetapi di atas segalanya, kita harus memberikan pendidikan tempatnya yang tertinggi."Dengan cinta mendalam terhadap tanah airnya dan profesinya, ia bertekad untuk melakukan lebih banyak lagi bagi kampung halamannya, Bishoftu, sebuah kota yang sering diabaikan sebagai tujuan wisata meskipun memiliki potensi yang kaya. Komitmennya untuk meningkatkan citra kota tersebut mencerminkan visi dan semangatnya yang lebih luas, menjadikannya contoh yang menginspirasi bagi banyak orang. "Saya adalah seorang oportunis," katanya, mengajak orang lain untuk memanfaatkan setiap kesempatan dalam mengejar tujuan mereka.
Hak Cipta 2025 The Ethiopian Herald. Seluruh hak dilindungi undang-undang. Didistribusikan oleh AllAfrica Global Media (infoooo).
Ditandai: Etiopia,Seni, Budaya dan Hiburan,Pers dan Media,Afrika Timur
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).
0 Komentar